北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶湖人队主场打响。此前已连输两个客场的湖人队背水一战，与丹佛掘金队展开激烈厮杀。双方鏖战至最后一刻，常规时间战成112平。加时赛中，掘金队展现更强的关键球能力，最终以119:117险胜湖人，将系列赛总比分改写为3-0，一举夺得赛点。湖人队则被逼至被横扫出局的悬崖边缘。

本场比赛，湖人核心勒布朗·詹姆斯倾其所有，全场出战46分钟，砍下40分、10个篮板、9次助攻的准三双数据，其中三分球9投4中。他在第四节最后时刻的关键上篮将比赛拖入加时，几乎凭一己之力延续了球队希望。安东尼·戴维斯贡献23分14篮板，里夫斯也有22分进账。然而，除了这三位球员，湖人其他角色球员得分均未上双，火力支援严重不足。

掘金队方面，当家球星尼古拉·约基奇再次打出统治级表现，得到34分、21个篮板、14次助攻的超级三双，这是其本赛季季后赛第8次三双。贾马尔·穆雷手感回暖，贡献31分5助攻，并在加时赛命中关键中投。阿隆·戈登扮演奇兵，得到16分11篮板，并在防守端有效消耗了詹姆斯。全队篮板球以58:45领先，二次进攻得分高达22分，成为取胜关键。

比赛进程跌宕起伏。首节湖人依靠主场气势取得领先，但次节掘金迅速反超。下半场成为詹姆斯与约基奇的巨星对决。第四节最后18秒，湖人落后2分，詹姆斯持球强行突破，扛着戈登防守打板命中，将比分追平。穆雷最后一攻不中，比赛进入加时。加时赛中，湖人体力明显下滑，连续投篮不中，而掘金则由穆雷和波普连得5分确立优势，并守住了最后胜利。

此役失利，让湖人队陷入NBA历史上前所未有的困境。在季后赛历史上，系列赛0:3落后的球队，最终翻盘的概率为0。球队暴露出阵容深度不足、关键时刻除詹姆斯外缺乏稳定得分点等问题。主帅哈姆的轮换和挑战决策在赛后也受到质疑。湖人全队弥漫着沮丧情绪，戴维斯在赛后采访中坦言：“我们付出了所有，但还不够。”

反观掘金队，距离队史首次闯入总决赛仅一步之遥。约基奇赛后表示：“我们尊重对手，但不会满足。工作尚未完成。”他们的整体性、篮板优势和约基奇无解的表现，构成了强大的竞争力。这支球队正展现出冠军相，无论面对热火还是凯尔特人，他们都将是总冠军的有力争夺者。

根据赛程，双方第四场较量将于两天后继续在洛杉矶进行。对于湖人而言，这已是一场为荣誉而战的比赛，避免被横扫是唯一目标。而掘金队必将全力以赴，争取以横扫之姿挺进总决赛，赢得更充足的休息时间。这场西部巅峰对决，或许即将画上句号。